Champion’s league de la CAF : Lupopo laisse sa peau à Pretoria

Pour sa première apparition en phase de groupes de la Ligue des champions cette saison, le FC Saint-Éloi Lupopo a vécu une entame très compliquée. En déplacement à Pretoria, les cheminots se sont inclinés 3-1 face à Mamelodi Sundowns, un adversaire habitué aux grands rendez-vous africains.

Très vite submergé par la vitesse et la précision technique des Sud-Africains, Lupopo a plié dès la 4e minute sur une réalisation de Nuno Santos. Une entame difficile qui a obligé les Lushois à reculer et à défendre bas pour limiter les dégâts. Malgré une grande maîtrise de Sundowns dans la circulation de balle, les Congolais ont tenté de réagir par quelques transitions rapides, sans véritablement inquiéter la défense locale.

Juste avant la pause, Wagner Kashala a cependant redonné l’espoir aux siens en égalisant sur un centre de Carel Twite, portant le score à 1-1. Mais ce sursaut n’a pas suffi à renverser la tendance.

Au retour des vestiaires, Sundowns a repris le contrôle total du jeu. Reisinho a permis aux siens de reprendre l’avantage avant qu’Ales Peu n’enfonce le clou d’une tête puissante à la 77e minute. À ce stade, Lupopo ne pouvait que constater l’écart d’expérience et de maturité entre les deux formations.

Pour les Cheminots, cette première sortie continentale ressemble à un baptême de feu. Le club lushois termine cette première journée à la dernière place du groupe C. Il lui faudra réagir rapidement, surtout qu’Al Hilal Omdurman arrive à Lubumbashi le week-end prochain avec l’ambition de prendre des points.

Jonathan Madika